Ο Ισπανός θα ολοκληρώσει στο Άμπου Ντάμπι την τέταρτη σεζόν του με την Scuderia. Ήταν σίγουρα η πιο επιτυχημένη περίοδος της καριέρας του. Από το 2021 ο Σάινθ έχει κατακτήσει 6 poles και 4 νίκες με τα κόκκινα μονοθέσια.

Η σεζόν του 2024 θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και ως η καλύτερη της καριέρας του. Ο Σάινθ οδήγησε φέτος πιο σταθερά από ποτέ παρά τις ιδιαίτερα αντίξοες συνθήκες που αντιμετώπισε. Γνώριζε ότι η Ferrari είχε ήδη συμφωνήσει με τον Χάμιλτον για το 2025. Αλλά ο Ισπανός δεν το έβαλε κάτω.

Στην Αυστραλία κατέκτησε μία νίκη-απάντηση στους επικριτές του, έχοντας χάσει τον προηγούμενο αγώνα, μάλιστα, λόγω επέμβασης σκωληκοειδίτιδας! Στο Μεξικό, λίγους μήνες αργότερα, κυριάρχησε πλήρως τηρώντας την υπόσχεση που είχε δώσει στον εαυτό του και στους tifosi.

«Κάθε νίκη μου έχει το ιδιαίτερο δικό της νόημα. Είμαι υπερήφανος και για τις τέσσερις. Αλλά το Μεξικό ίσως ήταν η τελευταία μου ευκαιρία να κερδίσω για την Ferrari. Όλη η οικογένειά μου ήταν εκεί. Δεν ήθελα να φύγω από την Ferrari χωρίς να έχω κερδίσει έναν ακόμη αγώνα για εκείνην» δήλωσε ο Κάρλος.

Ο Ισπανός ήταν βέβαιος για την αγωνιστική άνοδο της Ferrari από τον αγώνα του Όστιν. «Είχαμε ξεκινήσει δυνατά αλλά η αναβάθμιση της Βαρκελώνης δεν λειτούργησε. Μας πήρε αρκετούς αγώνες να διορθώσουμε το μονοθέσιο, αλλά η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά. Ήδη από την Μόντσα και την Σιγκαπούρη η αίσθηση είχε αλλάξει. Αλλά μόνο στο Όστιν ήρθε η απόδειξη ότι είχαμε κάνει πραγματικά ένα βήμα προς τα εμπρός» σημειώνει.

Ο ρόλος του πατέρα του

Ο Σάινθ είχε την τύχη να έχει έχει για πατέρα έναν δις παγκόσμιο πρωταθλητή του WRC. Ο Κάρλος Σάινθ (ο πρεσβύτερος) έπαιξε σημαντικό ρόλο στα πρώτα βήματα της καριέρας του γιου του. Ωστόσο σήμερα παρεμβαίνει μόνο έπειτα από παράκληση του ίδιου του Κάρλος Σάινθ τζούνιορ.

«Είναι ακόμη ο μεγαλύτερος υποστηρικτής μου και ξέρω ότι μπορώ να βασιστώ στις συμβουλές του. Πάντα μιλάμε ανοιχτά. Και είναι καλό που δεν παρακολουθεί όλους τους αγώνες από την πίστα. Βλέπει καλύτερα την μεγάλη εικόνα» σημειώνει ο Κάρλος.

Η σχέση των δύο έχει αρκετά κοινά με εκείνην των Φερστάπεν, πατέρα και γιου. Οι δύο οδηγοί είχαν ξεκινήσει, μάλιστα, μαζί τις καριέρες τους το 2015, στην Toro Rosso. «Στην Toro Rosso οδηγούσαμε για τους εαυτούς μας. Αυτός ήταν ο ρόλος της ομάδας εκείνης εξάλλου. Έβαζαν δύο οδηγούς μέσα και τους έλεγαν: “πολεμήστε και όποιος είναι ο ταχύτερος θα πάει στην Red Bull”. Ήμασταν νέοι τότε αλλά σε γενικές γραμμές τα πηγαίναμε καλά με τον Φερστάπεν. Και πιστεύω ότι και σήμερα θα συνέβαινε το ίδιο» υποστηρίζει ο Ισπανός.

Βέβαια ο πατέρας του Σάινθ πίστευε ότι η Audi θα ήταν η καλύτερη επιλογή για την συνέχεια της καριέρας του. Αλλά ο Κάρλος είχε άλλη άποψη επί του θέματος. «Ήταν μια δύσκολη απόφαση. Υπήρχαν πολλές καλές επιλογές και τρέφω μεγάλο σεβασμό για την Audi. Ο πατέρας μου έλεγε συνέχει πόσο καλοί θα γίνουν και τον πιστεύω 100% σε αυτό. Ο χρόνος θα δείξει αν είχα δίκιο».

Οι προοπτικές της Williams

Ο Σάινθ επέλεξε τελικά να υπογράψει τριετές συμβόλαιο με την Williams. Εκεί να έχει για teammate έναν άλλον πρώην οδηγό της Red Bull, τον Άλεξ Άλμπον. Ο Ισπανός πιστεύει ότι η Williams έχει εξαιρετικές προοπτικές εξέλιξης.

«Νιώθω ότι η Williams είναι στο σημείο που ήταν η McLaren όταν είχα πάει εκεί. Έχει περάσει την χειρότερη φάση της και ακολουθεί πια ανοδική τροχιά. Στόχος μου είναι να επιταχύνω την άνοδό της» δηλώνει ο Σάινθ.

«Όταν έφυγα από την McLaren ήξερα ότι άφηνα πίσω μου μια καλή ομάδα. Και η πορεία της, τρία χρόνια μετά, με επιβεβαίωσε. Πιστεύω ότι η Williams έχει εξαιρετικούς ανθρώπους που δουλεύουν σκληρά για να θέσουν γερά θεμέλια και να κάνουν την ομάδα ξανά ανταγωνιστική» συμπληρώνει.

«Ήθελα να βοηθήσω να χτιστεί κάτι νέο αλλά παράλληλα επιθυμώ και καλά βραχυπρόθεσμα αποτελέσματα. Νομίζω ότι η Williams μπορεί να μου το προσφέρει αυτό. Πιστεύω στο πλάνο του Τζέιμς Βόουλς» υπογραμμίζει ο Σάινθ.