Games
F1 2025: Τζορτζ Ράσελ
FORMULA 1
Ο φιλόδοξος Βρετανός θα έχει φέτος για πρώτη φορά στην καριέρα του την ευκαιρία που ζητούσε από το 2022. Να ηγηθεί των προσπαθειών της Mercedes στο πρωτάθλημα. Θα τα καταφέρει;
Εάν παρακολουθήσουμε ιστορικά την εξέλιξη του πρωταθλήματος της F1, θα παρατηρήσουμε ότι το κυρίως χαρακτηριστικό του είναι οι εναλλασσόμενες περίοδοι κυριαρχίας διαφορετικών συνδυασμών ομάδων-οδηγών.
WHAT CAR
Μετά την περίοδο των Σουμάχερ-Ferrari ήρθε η σύντομη περίοδος των Αλόνσο και Renault. Έπειτα ήταν η σειρά του Φέτελ με την Red Bull και στην συνέχεια η παντοκρατορία των Χάμιλτον-Mercedes. Η τελευταία τριετία φέρει την σφραγίδα και πάλι της Red Bull. Αυτή τη φορά είναι με τον Φερστάπεν.
Δηλαδή μέσα σε μία περίοδο 25 ετών, μόλις 8 οδηγοί κατέκτησαν τον παγκόσμιο πρωτάθλημα. Ωστόσο οι οδηγοί που είχαν πλήρεις σεζόν σε αυτό το διάστημα ήταν πολύ περισσότεροι. Και η συντριπτική πλειονότητα των οδηγών αυτών είχε φτάσει στην F1, έχοντας κερδίσει (ή και κυριαρχήσει σε περιπτώσεις) σε όλες τις μικρότερες κατηγορίες.
Κατά συνέπεια ένας οδηγός αγώνων που φτάνει στην F1 έχει μία αρκετά ιδιαίτερη ψυχοσύνθεση. Δεν έχει απλά κάποιες επιτυχίες αλλά πολλές, πολλές επιτυχίες. Για έναν τέτοιον νεαρό οδηγό η νίκη είναι μία κατάσταση που του φαίνεται απολύτως φυσιολογική. Και μάλλον θεωρεί εαυτόν τον καλύτερο που υπάρχει σε αυτό που κάνει.
Ωστόσο στην F1 υπάρχουν -κατά μέσο όρο- μόνο 4 θέσεις σε μονοθέσια κάθε χρόνο που μπορούν να οδηγήσουν σταθερά σε νίκες. Αντιλαμβάνεστε, λοιπόν, ότι οι πιθανότητες νίκης για έναν νεαρό οδηγό μειώνονται δραματικά στην F1.
Πρέπει πρώτα να βρει θέση σε μία ανταγωνιστική ομάδα. Έπειτα η ομάδα αυτή να φτιάξει ένα καλό μονοθέσιο. Και φυσικά ο οδηγός αυτός θα πρέπει να επιβληθεί εντός της ομάδας και να την πείσει ότι αξίζει να έχει προτεραιότητα έναντι του teammate του. Τότε, λοιπόν, ίσως ο θεωρητικός οδηγός του παραδείγματός μας θα έχει μία ρεαλιστική ευκαιρία για το πρωτάθλημα.
Ο οδηγός
Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα παραπάνω, λοιπόν, θα μπορούσαμε να πούμε ότι η μέχρι τώρα πορεία του Τζορτζ Ράσελ στην F1 ήταν πλήρως «γραμμική». Το αδιαμφισβήτητο ταλέντο του είχε τραβήξει από νωρίς το ενδιαφέρον της Mercedes. Ωστόσο ο Τζορτζ έπρεπε να περάσει, πρώτα, τρία δύσκολα χρόνια στην διόλου ανταγωνιστική Williams.
Το 2022 πήρε την μεγάλη του ευκαιρία στην Mercedes. Η πρόκληση ήταν μεγάλη καθώς θα έπρεπε να συγκριθεί με τον πιο επιτυχημένο οδηγό όλων των εποχών. Ο Ράσελ, όμως, τα πήγε εξαίρετα απέναντι στον Χάμιλτον. Σε τέτοιο βαθμό, μάλιστα, ώστε η Mercedes τους προσέφερε παρόμοιες επεκτάσεις συμβολαίων το 2023.
Αλλά το πρόβλημα του Ράσελ στην Mercedes δεν ήταν τόσο ο Χάμιλτον όσο η μη ανταγωνιστικότητα των μονοθέσιων της. Θεωρητικά είχε κάνει όλα τα σωστά βήματα στην καριέρα του. Δεν είχε υπολογίσει, όμως, το πόσο πίσω θα ήταν η πάλαι ποτέ κραταιά γερμανική ομάδα στην φόρμουλα του 2022.
Έτσι ο Τζορτζ έπρεπε να κάνει κι άλλη υπομονή. Την τελευταία τριετία ο Ράσελ κέρδιζε αργά αλλά σταθερά τις εντυπώσεις έναντι του Χάμιλτον εντός της Mercedes. Αποδείχθηκε πολύ καλός στο να συνάπτει κρίσιμες συμμαχίες εντός του οργανισμού. Έτσι χάρη και στην αδιαμφισβήτητη ταχύτητά του, το 2025 βρίσκει τον Βρετανό -επιτέλους για εκείνον- στην θέση που πάντα ονειρευόταν. Ηγέτης της Mercedes με έναν rookie για ομόσταβλο.
Το 2025 για τον Ράσελ
Βέβαια η Mercedes δεν έχει δώσει στον Ράσελ λευκή επιταγή. Το συμβόλαιό του λήγει φέτος και ο Τζορτζ θα πρέπει να πείσει τον Βολφ ότι αξίζει να ποντάρει επάνω του για το μέλλον.
Υπό το πρίσμα αυτό το 2025 είναι η πιο κρίσιμη χρονιά στην καριέρα του Ράσελ μέχρι στιγμής. Φέτος ο Τζορτζ καλείται να καθιερωθεί στην συνείδηση του κόσμου ως ο νέος ηγέτης της Mercedes. Πρέπει να κερδίσει καθαρά τον Αντονέλι και -εάν του το επιτρέψει το μονοθέσιο- να διεκδικήσει το πρωτάθλημα.
Εάν πετύχει τα παραπάνω τότε είμαστε σίγουροι ότι η επόμενη επέκτασή του με την Mercedes θα είναι πολύ πιο μακροχρόνια αλλά και επικερδής για τον ίδιο. Σε περίπτωση, όμως, που ο Ράσελ δείξει αδυναμία φέτος τότε το σενάριο θα αλλάξει δραματικά. Είναι γνωστό το περσινό «φλερτ» της Mercedes με τον Φερστάπεν. Η γερμανική ομάδα δεν θα διστάσει να ψάξει αλλού εάν ο Ράσελ δεν πείσει φέτος.
Ο Τζορτζ τα γνωρίζει όλα αυτά. Όσο ο Χάμιλτον ήταν στην Mercedes, η πίεση στους ώμους του Ράσελ δεν ήταν τόσο μεγάλη. Από φέτος, όμως, οι ισορροπίες θα είναι διαφορετικές. Και ο Ράσελ πρέπει να αποδείξει ότι διαθέτει εκτός από το ταλέντο και το ψυχικό σθένος ενός παγκόσμιου πρωταθλητή. Η χρονιά της αλήθειας για τον Τζορτζ Ράσελ έχει φτάσει.
